För drygt 30 år sedan tog VBG Group över Onspot. Att förbättra produkten var ett självklart mål. Att det bland annat skulle ske i den lilla byn Muodoslompolo i Norrbotten var kanske mer överraskande. Läs mer här:
Men vi ska börja i en helt annan del av Sverige. 1977 hade uppfinnaren Göran Törnebäck startat Onspot i Linköping. 1991 köpte VBG Group hela företaget, och tog beslut om att flytta produktion och lager till Vänersborg.
Ett halvår i Linköping
Den då relativt nyanställde Lars Holmgren, idag kvalitets- och miljöchef på VBG Group Truck Equipment AB, tog sig an uppdraget. Tillsammans med fem kollegor spenderade han ett halvår i Linköping för att förbereda en flytt. Onspot fanns då i flera olika generationer, vilket innebar kvalitetsproblem.
– Ett tidigt beslut vi tog var att ”backa” utvecklingen. Vi tog bort två nyare generationer från marknaden, det var viktigt för att få en stabil produkt och nöjdare kunder, säger Lars Holmgren.
När väl det var gjort kunde utvecklingen ta fart på allvar. Onspot anpassades först till luftfjädrade lastbilar, vilket kom starkt på 1990-talet. Sommaren 1992 åkte Lars Holmgren till USA för att förbereda licenstillverkning hos återförsäljaren Onspot of North America (idag är bolaget helägt av VBG Group). Det skapade utrymme i produktionen i Sverige, vilket gjorde det möjligt att öka försäljningen i Europa.
Muoduslompolo - 11 mil norr om Pajala
För nästa stora steg hoppar vi fram till 1998 och Muoduslompolo. Det är där, 11 mil norr om Pajala som vi hittar Lars Holmgren. I en liten by med knappt 100 invånare och perfekta möjligheter att testa snökedjor på den närbelägna sjön.
– Vi kopplade två lastbilar till varandra, och testade alla möjliga varianter både på den bil som drog och den bil som bromsade. Resultaten ledde fram till Onspots 12-kedjehjul och Onspot 012, som introducerades år 1999, berättar Lars.
När VBG Group förvärvade Onspot såldes cirka 1700 automatiska snökedjesystem om året, idag handlar det om drygt 10.000. Trots att man idag har en mycket mer effektiv tillverkning med färre delar, kan Onspot numer anpassas till mer än 200 olika fordon.
– För oss har det alltid handlat om att ha en bra produkt med bra kundsupport. Det är så vi tror att man blir en bra aktör på lång sikt, säger Lars Holmgren.
Kanske hjälper också lite hängivenhet, på gränsen till galenskap – som att tillbringa lång tid i Norrbotten när det är som kallast där. Den hängivenheten har också funnits med från början, även om inte alla riktigt uppskattade den.
På bilden är det Lars i mitten, en kollega och en kund framför några av Hino lastbilarna som deltog i Paris-Dakar loppet 1997
– Det finns en gammal historia om Göran Törnebäck som handlar om att han gav sig ut på E4:an mellan Linköping och Norrköping när det var dåligt väder och lastbilsförarna fastnade i backarna mellan de två städerna.
– Det sägs att han delade ut produktbroschyrer medan förarna stod och svor, och att han snart fick sluta med det efter att blivit hotad med att få stryk. Jag vet inte hur sant det är, men det är en rolig historia, skrattar Lars Holmgren.
