La saison scolaire bat son plein, ce qui signifie que pour les personnes habitant aux États-Unis et au Canada, les autobus scolaires parcourent les quartiers pour conduire les enfants à l'école tôt le matin et les ramener chez eux en toute sécurité dans l'après-midi.
L'autobus scolaire américain de couleur jaune est considéré comme le mode de « transport de personnes » le plus sûr aux États-Unis. C'est très important, car plus de 26 millions d'enfants l'utilisent chaque année. Nous avons tous déjà vu ces bus indémodables dans les films et les séries américaines, mais comment la couleur jaune est-elle devenue la référence et quelles sont les autres innovations en matière de sécurité qui ont évolué au fil des ans.
Là où tout a commencé
L'histoire du bus scolaire américain remonte à 1886, lorsque la société Wayne Works fabriquait dans l'Indiana des calèches appelées « school hacks » ou « kid hacks ». Avant cela, les enfants marchaient ou montaient dans les chariots des fermiers pour se rendre à l'école. En 1914, l'industrie automobile commençait à prospérer et Wayne Works a vu l'opportunité de motoriser ces calèches. Le design est resté pour l'essentiel le même que les versions précédentes, avec des écoliers assis le long des murs du bus tout en étant face à la route.
Les normes nationales de sécurité sont apparues
En 1930, Wayne Works a présenté la première carrosserie d'autobus scolaire entièrement en acier avec des vitres en verre sécurisées. Malgré cette nouvelle structure plus robuste et protectrice, il y avait toujours un souci concernant la sécurité des enfants. Cela a conduit à un tournant dans l'histoire de l'autobus scolaire, quand en 1939, le Dr Frank Cyr a organisé une conférence à l'Université de Manhattan pour développer des normes sur les autobus scolaires.
Au total, 44 nouvelles normes nationales ont été créées, déterminant tout, des dimensions intérieures aux configurations de sièges en passant par la célèbre couleur jaune que les autobus scolaires arborent aujourd'hui. La couleur a été choisie parce que des études avaient montré que le jaune était une couleur appréciée des gens et parce qu'elle était particulièrement visible dans la lumière du petit matin et du soir lorsque les autobus scolaires circulent.
Depuis, de nombreux ajustements de conception, des innovations et des améliorations ont été apportés aux bus scolaires. Aujourd'hui, des réservoirs de carburant alternatifs sont utilisées pour améliorer l'efficacité du véhicule, il y'a une meilleure accessibilité et une meilleure assise pour tous les enfants et beaucoup d'autres caractéristiques de sécurité très importantes qui vont bien au-delà du bras de signal d'arrêt mécanique et qui sont aujourd'hui de série sur tous les autobus scolaires américains.
Les chaînes à neige automatiques Onspot
Le système de chaînes à neige automatiques Onspot est l'un des dispositifs de sécurité sur lesquels s'appuient de nombreux districts scolaires dans les régions froides. Le temps est souvent imprévisible et la journée peut commencer par une belle matinée ensoleillée et se terminer par des conditions de neige ou de verglas l'après-midi. De plus, pour de nombreux districts scolaires, annuler l'école n'est pas toujours possible car ils sont confrontés à des conditions météorologiques hivernales pendant une grande partie de l'année scolaire. La traction supplémentaire apportée par les chaînes à neige automatiques contribue à assurer la sécurité du chauffeur et des passagers. Pour en savoir plus sur les raisons pour lesquelles les districts scolaires utilisent des systèmes de chaînes à neige automatiques, cliquez sur le lien ci-dessous.